🇿🇦 Quand on s'ennuie on s'amuse

Et oui, il faut bien qu’on s’amuse un peu pendant qu'on attend à Johannesburg non ? Nous voici au parc d’attractions de Gold Reef City 🎢 Une belle journée à enchaîner les manèges pour petits et grands, qui font plus ou moins peur, qui peuvent parfois mouiller ou rendre malades, autos-tamponneuses et trampolines mais aussi à déguster de la bonne nourriture bien grasse et bien sucrée 😋

Mais le parc est aussi l’occasion de découvrir l’époque de la ruée vers l’or. En effet, Johannesburg n’est pas une ville née par hasard. À la fin du XIXe siècle, de l’or est découvert dans la région 🪙 Rapidement, de nombreux hommes accompagnés de leurs familles affluent, attirés par le travail et l’argent. La ville de Johannesburg dépasse alors celle de Cape Town en population et en taille. Même si l'industrie aurifère est toujours présente en Afrique du Sud, elle est maintenant sur le déclin. Petit aparté, nous avons pu observer des mines illégales en ville, le long des grands axes routiers ⛏️ D’après les locaux, ce sont des immigrés qui creusent au péril de leur vie. Les mines sont régulièrement fermées par les policiers mais aussitôt ré-ouvertes par les mineurs 😬

Mais revenons à nos moutons, le parc d’attraction a été construit autour d’une ancienne mine qu’il est toujours permis de visiter. Pour cette visite nous sommes équipés d’un casque et nous embarquons dans l’un des deux immenses ascenseurs à deux étages qui entraînaient les mineurs vers le fond de la mine 🛗 Il y a de nombreux étages qui sont maintenant submergés faute d’entretien, mais le premier sous-sol est toujours à sec. Ainsi nous avons la chance de voir une vraie galerie, on y observe les traces laissées par les pioches puis les marteaux-piqueurs mais aussi les trous de deux mètres de profondeur faits afin d’y insérer de la dynamite pour abattre les parois 🧨 Les blocs de roche étaient ensuite coupés en morceaux de taille raisonnable et glissés par un ingénieux système dans des wagonnets présents à l’étage inférieur. Les wagonnets, appelés cocopan, étaient ensuite tractés vers le rail de sortie. C’est impressionnant de voir une mine réelle et d'imaginer le dur et dangereux travail effectué ici 🤯 Petit à petit, des systèmes d’aération ont été mis en place mais dans les premiers temps, la chaleur et l’air saturé rendaient le travail d'autant plus ardu.

Remontés à la surface, nous rejoignons une salle où une démonstration du processus de fabrication des lingots d’or nous est proposée. Malheureusement nous avons peu de détails sur les procédés d’extraction de l'or à partir de la roche, si ce n'est qu'elle est réduite en poudre, mais nous pouvons observer deux hommes récupérer un métal fondu et le couler en lingot. Et on peut vous dire que ce lingot est lourd, très lourd, car la densité du métal est élevée 🏋️ Notre lingot est bien évidemment un faux (pas fous les gars), si c’était du vrai or il devrait faire deux fois moins de volume pour un poids égal 😁

Nous déambulons ensuite à travers les restes des installations, les machines qui activent les ascenseurs et leur ingénieux système de communication grâce à des bips plus ou moins longs, la grue qui les surplombe, les trains blindés de transport de l’or dans lequel les gardiens peuvent rester enfermés en autonomie tout le long du voyage. Un bel aperçu de cette industrie 🤩

Halloween approche et, après les États-Unis et le Maroc, nous allons le fêter à la sud-africaine. Ici on ne va pas sonner au hasard dans n’importe quel quartier car de toute façon, les logements n’ont pas de sonnettes et sont abrités derrière d'énormes murs. Dans plusieurs quartiers des fêtes sont organisées au cordeau et dans notre cas nous avons sélectionné celle de Parkview 🎃 Moyennant une participation, chaque enfant reçoit un petit panier et une carte indiquant les maisons partenaires dans lesquelles nous pouvons aller dire "trick or treat" 😄 C’est un peu étonnant de le faire de cette façon ; les premières maisons où nous nous rendons sont fermées et pour la troisième, il y a une longue file d’attente. Les propriétaires ont tout décoré, intérieur et extérieur. On passe dans leur salon ou le monsieur est déguisé sur le canapé et nous surprend voir nous effraie, une reproduction de scène de crime est visible à travers une vitre. Mais bon, ils n'ont plus de bonbons 😭 Plus loin, un stand plus simple est installé devant une maison mais ce qui n'empêche pas les propriétaires de s'en donner à cœur joie, arrosage intempestif, recherche d’yeux dans un bol de matière visqueuse, beurk 👁️ Et enfin de premiers bonbons et un sachet de chips 🤔 Après d’autres maisons fermées, nous atteignons une qui attire énormément de monde. Comme dans une fête foraine, plusieurs attractions sont proposées : stand de barbe à papa, marteau de force, diseuse de bonne aventure qui prédit qu’un truc sucré va arriver dans notre main, épreuve de force au marteau 🎪 Plus loin, les propriétaires ont pensé aux parents et proposent un petit shot d’un remontant sanguinolent 🧛 Bref, un Halloween bien différent de chez nous mais qui nous permet de voir une autre culture. La conclusion des enfants un peu tristes devant leurs cinq bonbons et leur sachet de chips : "vivement qu'on retourne dans le quartier" 🤣

Nous irons également faire un petit tour au Musée des Illusions. Bon, ça ne casse pas trois pattes à un canard mais c’est proche du marché du dimanche de Rosebank et ça amuse les enfants 😀 Des trompe l'oeil, des stroboscopes, des photos truquées, des casse-tête, les enfants rigolent et nous passons un peu de temps en dehors de notre camping glauque 😅

Lucie trouve encore le moyen de craquer sur des tissus. Elle ne sait pas ce qu’elle va en faire mais les motifs sont tellement jolis qu’elle en achète un peu trop selon le goût de Matthieu. Il faut dire qu'avec les poteries du Maroc et les tissus déjà achetés, elle prend un peu trop de volume dans notre petit bolide 😐