🇲🇽 On a forcé le destin

A la fin de l'article précédent nous prenions un petit verre tequila et jus d'agrumes pressés avec des amis. Avez-vous deviné de qui il s'agit ?

C'est Guillaume, Lilia, Atilio et Séléna ! Ce soir là l'ambiance est à la fête, les deux familles sont heureuses de se retrouver après deux mois sans se voir 🥳 Il faut dire que ce n'est pas totalement un hasard, nous avons un peu forcé le destin. De notre côté nous avons avancé sur notre itinéraire en prenant notre temps tandis que les Glas faisaient la même chose mais avec un impératif : être avant le 11 décembre à Veracruz pour shipper leur véhicule vers Carthagène en Colombie 🙂 Quelques semaines auparavant nous avions échangé nos plannings respectifs pour savoir qui serait à peu près où et à quelle date et le programme s'est affiné moins d'une semaine avant nos retrouvailles 😄 La journée d'attente est longue sur un parking de Walmart à terminer le travail scolaire, le travail professionnel et notre administratif. Nous avons rejoint notre point de rencontre la veille alors que les Glas ont encore de la route. Mais l'attente est méritée, les parents débriefent ensemble du Mexique, de ce qu'ils ont vu, ce qu'ils en ressentent pendant que les enfants jouent ensemble. Soirée heureuse 🤩 Vu qu'ils partent bientôt pour l'Amérique du Sud nous décidons de passer en leur compagnie les quelques jours qui leur restent en Amérique du Nord 😉

Notre première visite ensemble se fera dans une finca de café à Coatepec. Il s'agit d'une région ayant sa petite notoriété, son altitude étant pile ce qu'il faut à l'arabica pour qu'il développe un maximum de saveur. Pour arriver à l'exploitation, à moins d'avoir un 4x4, c'est impossible en véhicule, la route monte raide et est tout défoncée 😑 Nous arrivons donc après avoir marché près de 20 minutes.

La finca que nous visitons est la propriété d'un ancien professeur américain et c'est lui qui se charge de la visite. On ne connait pas son âge mais il est certainement élevé vu sa lente vitesse de déplacement avec sa canne. Des locaux nous apprendrons plus tard qu'il est surnommé Don Gringo par les gens du coin 😛

La visite sera un peu ternie par le groupe de sept ou huit chiens de la propriété qui n'ont pas arrêté de traîner autour de nous et dont Séléna a une peur bleue 😱 Mais malgré tout Don Gringo s'y connait en café, il a pu nous montrer toutes les étapes allant de la récolte des cerises jusqu'à l'or vert, l'étape juste avant la torréfaction. C'était super instructif et ce qui est unique c'est que le vieil homme n'a aucun problème à nous raconter la vérité vraie sur son exploitation bio. Comment il fait travailler les enfants du coin pour ramasser les grains de café, comment il a tout arraché les anciennes variétés de café pour les remplacer par des hybrides vendus par CIRAD, un laboratoire français 🤔

La visite se termine chez lui par une dégustation de son café qu'il a fait torréfier chez une entreprise locale. Surprise, il nous amène à tous des allongés (ou café grand-mère) dans les tasses de sa maison 😯 Nous qui attendions des petits espressos serrés on se retrouve à boire de la pisse d'âne. Mais bon dans la visite tout était tellement atypique que ça nous a plus fait rire qu'autre chose 😂

L'après-midi, n'ayant toujours pas eu notre dose de café nous nous promenons dans la ville. Guillaume et Lilia sont de sacrés gourmands 😋 et c'est l'occasion pour nous de visiter une boulangerie qui fait tout au feu de bois et de faire quelques emplettes supplémentaires de spécialités sucrées sur leurs bons conseils 😁

Nous terminons Coatepec par une visite au Museo del Cafe où l'accent est plus mis sur la dégustation 😋 Là encore, malgré le nombre impressionnant de machines servant à infuser le café (à piston, moka, à siphon, ...) les cafés servis sont pâles. Bon on commence à se dire que c'est la mode au Mexique 😉 Et là on découvre à quel point les saveurs d'un café peuvent être différentes entre un cafe lavado et un cafe natural.

Point technique pour comprendre : quand on récolte la cerise de café bien rouge, elle renferme deux grains de café qui sont entourés d'une espèce de gélatine sucrée. Pour enlever ce gel, au moins deux procédés existent : la fermentation avec des levures, procédé classique de loin le plus utilisé et dans lequel il faut ensuite laver les grains (lavado) ou tout simplement en laissant sécher les cerises au soleil (natural). Le choix de l'un ou l'autre des procédés donnera un goût très différent au même café 😯

Malgré les quatre tasses de café que nous aurons chacun bus en fin d'après midi, aucun de nous n'aura de soucis de sommeil. Une question d'altitude qu'on vous dit 😄

Le soir nous dormons sur le parking du Walmart. Nous avons besoin de faire quelques courses de saison (🎅 si vous voyez ce que je veux dire 😉). Lilia, Guillaume et Séléna nous aident dans cette tâche top secrète, merci à eux 😄

Au programme le lendemain c'est découverte de la ville de Xalapa et surtout de son Museo de Anthropologia de Xalapa (le MAX 😁). C'est un chouette musée bien conçu qui présente énormément d'artefacts classés par civilisations mésoamericaines. Il faut savoir qu'au Mexique il n'y a pas eu que les Aztèques et les Mayas mais tout un tas d'autres civilisations qui n'ont pas forcément vécu aux mêmes périodes, comme les Olmèques, les Teotihuacan, les Mixtèques, ... Les pièces les plus impressionnantes du musée sont probablement les fameuses têtes Olmèques 🙂 Albin achètera d'ailleurs en souvenir une réplique miniature.

Le seul point négatif de notre visite ce sont les enfants 😬 Ils sont tellement excités de se retrouver qu'ils font n'importe quoi et se font souvent réprimander par les gardiens, en particulier Lise et Atilio 👫 Lucie passera toute la visite sur leur dos pour qu'ils se tiennent bien et grâce à ça nous pourrons faire tout le musée sans nous faire jeter dehors 😅

Après le MAX, nous mangeons de manière conviviale dans nos véhicules sur le parking d'une galerie commerciale, après que Lilia ait amené Lucie faire des courses au marché couvert (on va en reparler). En fin de repas Guillaume et Matthieu partent acheter des cafés au salon de thé de la galerie. Évidemment Guillaume revient avec un gâteau au chocolat pour Lilia. Quand on vous disait qu'ils étaient gourmands 😛

Ca peut paraitre étonnant mais nous n'avons pas encore commencé à acheter auprès des vendeurs ambulants ou les petits bouibouis ; pour l'instant nos courses se font essentiellement dans des magasins en dur, avec une claire préférence pour les supermarchés 😬 Une peur de Lucie qui n'ose pas tenter et prendre des risques 😨 Lilia est tellement étonnée qu'elle s'est fixé un objectif avant son départ : Lucie doit avoir pris ses aises avec cette façon d'acheter ! Et elle y arrivera 😂 Et puis après avoir goûté la qualité et la diversité des fruits et légumes qu'avaient Lilia et Guillaume en achetant au bord de la route, c'est décidé : nous aussi on en veut ! Mais bon la peur de l'inconnu tout ca... Donc avant le repas, Lilia a entraîné Lucie au marché. Heureusement Lilia est une bonne guide et ne presse pas trop Lucie : choqué par le stand d'abattage des poulets, Lucie a besoin de plusieurs minutes avant d'avoir suffisamment de contenance pour acheter un peu de viande à la petite vieille qui les zigouille à tour de bras 🐓

La journée suivante a nécessité un peu d'organisation. À la base nous avions réservé pour nous puis pour deux familles mais Guillaume et Lilia ont un grand réseau d'amis voyageurs et nous avons finalement réservé une session rafting pour quatre familles de voyageurs français ! Tous arrivés le soir précédent, Guillaume a bien tenté de nous faire garer en rond nos camping cars respectifs pour faire une belle vidéo de Youtubeur mais hélas nous n'aurons qu'un quadrilatère quelconque. Il était difficilement possible de faire autrement avec 4 véhicules rectangulaires 😬 Nous passons donc la soirée avec Guillaume et Lilia évidemment ainsi que David et Noélie (les Chelouches, avec trois grands enfants) et Aurélien et Stéphanie (et leurs quatre enfants). Nous commençons par prendre l'apéro dans un restaurant que nous avons littéralement envahi. Pour se mettre dans l'ambiance il faut comprendre que ce n'est pas encore la haute saison au Mexique et Jalcomulco vit essentiellement du tourisme. Donc nous déambulons à 18 personnes dans les rues et nous finissons par choisir l'un des plus grands restaurants de la place qui est totalement vide. La tenancière est un peu déconcertée mais accepte que nous nous installions, non sans déménager tables et chaises afin d'obtenir de grandes tables, une pour les enfants, une pour les adultes. Puis elle prend nos commandes et part faire les courses le plus naturellement du monde 😯 Bah oui elle n'avait pas prévu que 18 bois sans soif débarquent à l'improviste près de l'heure de fermeture 😃 Les enfants investissent l'intérieur et trouvent des dessins animés français sur la télé, les parents passent un bon moment sur la terrasse.

Après cet apéro sympathique et pas cher (30€ pour nous tous) nous prenons le repas tous ensemble sur une grande table de banquet au milieu de notre quadrilatère de camping cars. Ce sera l'occasion d'en apprendre un peu plus sur nos nouveaux copains voyageurs 😎

Le lendemain matin donc nous voilà partis pour l'objet de notre regroupement : une session de rafting sur le Rio Antigua à Jalcomulco.  L'accueil est pro mais du coup il nous faut remplir chacun une très longue feuille de renseignements 😬 Une fois rendus sur le site, les guides nous donnent quelques consignes (adelante pour avancer, al piso pour se mettre accroupi au fond du raft). Les trois autres familles se répartissent dans deux embarcations pendant que nous prenons la troisième. Et c'est parti ! La descente est super chouette et nos guides Chato et Andres sympas et marrants 🙂 Nous avons passé du super bon temps à descendre les rapides, à se baigner dans la rivière gelée et à éclabousser les autres bateaux 😂

De retour à la base vers 13h30-14h notre groupe décide de manger des pizzas tous ensemble, vu que notre gentille organisatrice Gabriella est également pizzaiolo 🤪 Oui le concept agence de rafting-pizzeria est assez novateur 😉 Comme la veille pour l'apéro, Gabriella s'éclipse discrètement pour faire ou chauffer le four à pizza ou de la pâte à pizza ou des courses 😄 Là encore ce fut un super moment très convivial !

Nos amis Lilia et Guillaume ont rendez-vous dans peu de temps pour leur shipping à Veracruz. Nous serions bien restés découvrir un peu plus David, Noélie, Aurélien et Stéphanie mais nous préférons évidemment accompagner nos amis dans ces moments stressants. Espérons que ce ne soit que partie remise pour quand on remontera vers le Mexique 😉

Pour la nuit près de Veracruz, Lilia nous a dégoté une petite pépite de camping en périphérie de la ville 😜 Nous y étions seuls et on comprend pourquoi ; l'expérience est inoubliable 😖

Après une soirée agréable sur un emplacement de camping qui ressemble à un terrain vague, nous nous apercevons que les toilettes ferment à 22h. Bon ouf nos deux familles sont équipées de toilettes, passons 😕 Vers 2h du matin six gaillards éméchés se sont placés avec leurs chaises à environ 1 mètre du véhicule des Glas. Et donc à 4 mètres du notre par voie de conséquence. Oui parce que ce que je ne vous ai pas dit sur le terrain vague, c'est qu'il donne sur la route 😁 Là les gugus qui viennent d'arriver sont soûls et se sont installés sur le trottoir de l'autre côté de chez eux. Ils ont la musique à fond. On vous a déjà parlé du goût de certains mexicains pour la musique très forte 😅 Bah à 2h du matin ça fait bizarre. N'en tenant plus et en prenant son courage à deux mains Guillaume est sorti leur demander de baisser un peu le volume por favor parce qu'il y a des gens avec des ninos qui essaient de dormir non mais oh !

Les sacs à vins sont sympas mais pas futés. Ils se mettent de l'autre côté de la rue, devant chez eux donc, à environ 10 mètres de nous, toujours la musique à pleine balle. Après une toute petite nuit le calvaire musical s'arrêtera vers 8h 😌

Pour se remettre de nos émotions rien de tel qu'un bon petit déjeuner 😋 Nous préparons des pancakes et comme hier au soir nous mangeons sur les 9 mètres carrés coincés entre nos deux véhicules. Ce qu'on avait pas prévu c'est que le vent augmente continuellement en intensité depuis le départ des teufeurs. Et ce que je ne vous ai pas dit sur le terrain vague c'est qu'il est en sable très fin, du genre qui s'envole dès qu'il y a un peu de vent. Donc bon nos pancakes saveur sable avaient un peu de croustillant en trop 😬

Le plan de Guillaume et Lilia était de profiter d'être posés au camping pour faire le nettoyage et le rangement de leur véhicule pour le shipping. Malheureusement avec le vent qui continue d'augmenter cela devient mission impossible 😐 On range nos affaires fissa mais le sable qui vole rend la chose délicate. En moins de 5 minutes avec la soute ouverte pour ranger la table et les chaises, le lit d'Albin est complètement recouvert de sable, tout comme Matthieu 😁

La décision est prise nous allons faire deux groupes. Guillaume et Lilia iront se mettre à l'abri des immeubles dans Veracruz et préparer leur véhicule pendant que nous prenons Séléna et Atilio pour faire nos lessives et les leurs (d'où la dernière phrase de l'article précédent, nous connaissons la couleur de leurs culottes 😜) Vers midi nous nous retrouvons dans la rue dans laquelle ils se sont garés. Le vent à encore forci. Des câbles électriques pendouillent parfois au milieu de la route, des plaques de toit du centre commercial proche tombent sur les pare-brises des voiture garées devant, la route du front de mer est inondée, ... Nous c'est un petit bloc de béton qui nous est tombé dessus, heureusement sans conséquence. Inutile de dire que nous avons pris nos jambes à notre cou pour trouver un endroit encore plus calme 😰

Guillaume et Lilia ont choisi le Gran Hotel Digilencias, en plein coeur de la vieille ville de Veracruz pour passer leurs derniers jours en Amérique du Nord sans leur véhicule, maintenant désarmé pour la traversée vers la Colombie. Nous essayons de négocier une place dans leur parking king-size moyennant un petit billet mais ça ne passe pas : des caméras surveillent l'entrée, le gardien ne peut pas accepter 😔 L'endroit calme que nous trouvons sera donc pas plus loin que sur une place de parking devant ledit hôtel, pile en face de la place du coeur de la ville, le Zocalo. Nos amis nous laisserons profiter de toutes les commodités de leur chambre pendant les trois jours que nous passerons à Veracruz 🙏 Ils pousseront même le vice jusqu'à nous prêter leur place de parking qui vient avec la chambre une fois leur véhicule déposé au port. Du coup, pour les voituriers nous étions les occupants de la 312 😁 Le soir pendant que les quatre enfants regardaient des dessins animés dans la chambre d'hôtel, les parents prenaient l'apéro dans le camping car. Quand on voyage, pas de problème, on s'adapte. C'est un peu drôle de l'écrire mais ce sont des supers souvenirs 🙂

Touristiquement parlant, les quelques promenades que nous ferons à Veracruz ne marqueront pas nos esprits, la vieille ville n'a pas spécialement de charme ni de bâtiments remarquables. Le marché nous a malgré tout permis un bon repas de midi. Même le fort de San Juan de Ulua, qui protégeait le port de Veracruz et sur lequel nous avons accosté en bateau, nous a paru un peu terne et tristounet, pas toujours en très bon état. A l'image de la ville quoi.

Pendant ces quelques jours passés ensemble avec Guillaume et Lilia nous avons essayé de les décharger du mieux que nous pouvions car faire changer de continent son véhicule, sa maison est une sacrée épreuve que nous n'avons pas hâte de reproduire. Nous avons principalement géré les enfants afin de permettre aux parents d'être tranquilles lors de leurs préparatifs, dépose au port et passage de la douane. Nous avons tout partagé ensemble : repas, joies et galères. Après notre dernier repas commun (au fast-food, comme la dernière fois), les adieux ont évidemment été difficiles, tant pour les parents que les enfants.

Mais cette fois-ci c'est certain, ce n'est qu'un au-revoir 😍