🇨🇲 Escale à Douala

La nuit fut bonne au pied de la base de la BIR. Le 8 mai, le responsable de la base vient nous dire au-revoir avant de partir en intervention 🫡 Notre programme du jour est assez simple, nous voulons rejoindre Douala afin d'y effectuer plusieurs formalités dont la souscription à une assurance pour notre bolide. Celle-ci, appelée carte rose, est obligatoire et valable dans plusieurs pays dont la Cameroun et le Congo. En attendant, nous roulons sans et avons un peu peur de croiser des policiers un peu trop zélés car, et c'est une première, nous ne sommes pas en règle 😬

Et ça ne manque pas, nous avons l'honneur et le privilège d'être contrôlés ; il faut dire qu'avec nos têtes de blancs ça doit être trop tentant 😛 On a préparé notre discours mais le policier ne nous demande pas notre assurance 🤷 il veut notre preuve de contrôle technique 🤦 Et là, je peux vous dire qu'on est rodés "ce n'est pas nécessaire car notre véhicule est en importation temporaire dans votre pays", "en France nous n'avons pas de papier prouvant le contrôle technique, tout est informatisé" (oui c'est faux, mais ça marche), "nous ne sommes pas en tord nous ne payerons rien". Bref, peu importe l'excuse, on s'en sort encore une fois 🎉

Une fois à Douala, c'est Lucie qui s'occupe d'obtenir la précieuse carte rose avant de faire quelques courses réconfortantes 🛒 Il était temps après notre traversée du Nigéria en mode hermites. De bons produits, qu'ils soient frais ou industriels, ça fait du bien 😋

Un petit tour au distributeur et nous allons nous poser au Foyer des Marins de Douala. C'est un lieu étonnant, un mélange de restaurant et d'hôtel assez luxueux qui accueille aussi bien des habitués locaux que des touristes. Il a été repris depuis quelques mois par une famille envoyée par l'église protestante allemande, plus particulièrement Klaus, le papa, qui aime beaucoup discuter avec les voyageurs 👍 Depuis qu'il est arrivé, il a ouvert son parking aux overlanders comme nous, et nous permet de rester sans limite de temps et sans contrepartie 🥳 Mais bon, on se fait tout de même un plaisir d'y manger en amoureux pendant que les enfants se font un repas-film dans le bolide 🥰

On devait y rester une seule nuit mais nous nous sentons bien dans le lieu. C'est comme si on avait régulièrement besoin de se ressourcer dans un endroit calme et développé pour pouvoir affronter la route 😊 Nous avons un peu perdu l'envie de nous immerger dans ces pays ouest-africains où nous nous sentons moins les bienvenus, sauf quand il s'agit de distribuer de l'argent. Bref, nous profitons de la piscine, des jeux, de la proximité d'un supermarché et c'est agréable 🙂

Au bout de deux jours, nous retournons sur les routes pour continuer notre périple. Sur le chemin, Lucie nous a trouvé une excursion pour aller à la rencontre des chimpanzés. Ce sera la seule activité que nous ferons au Cameroun et quand on voit le difficulté que ça a été pour l'organiser, on comprend pourquoi 🤯

Le Cameroun a plusieurs initiatives de conservation des chimpanzés. Nous n'aimons pas le format zoo donc nous favorisons les lieux où l'animal vit en liberté, seulement aidé par l'homme pour la surveillance et la protection 🐒 Il y a deux lieux qui fonctionnent comme ça et qui semblent accessibles, le premier est exceptionnellement fermé pendant deux semaines, "mais à la fin du mois, pas de problème" nous disent-ils. Oui, mais nous on ne compte pas rester tout ce temps dans le pays 😬 Le deuxième lieu finit par nous répondre mais le jour que nous demandons n'est pas disponible car ils accueillent déjà des membres de l'ambassade française avec lesquels ils travaillent. Lucie essaye bien de leur glisser que nous sommes français mais on ne mélange pas les torchons et les serviettes 🇫🇷 Elle tente le coup des enfants et là ça marche, ils vont faire une exception et nous accueillir lors d'un tour supplémentaire après l'ambassade de France 🥳

C'est cool mais il faut maintenant gérer le transport car la piste pour y accéder est très difficile. Avec les pluies, elle est boueuse et pleine de trous d'obus. Hors de question d'y aller avec notre précieux véhicule 🚚 Nous partons donc au hasard dans un hôtel d'Edea, la dernière ville avant la piste, et nous demandons gentillement au réceptionniste si nous pouvons stationner pour la nuit sur le parking et s'il connait quelqu'un qui pourrait nous amener le lendemain jusqu'à Marienberg. En Afrique, tout le monde connaît quelqu'un pour tout. Il nous appelle donc un ami, un frère, un professionnel du transport qui s'empresse de venir nous rencontrer pour fixer les modalités. Le monsieur est gentil et semble fiable, nous négocions le tarif mais il y a peu de marge de manœuvre pour nous les touristes 💸 Bref, tout est ficelé pour demain 😌

Il aura fallu 3 jours pour Lucie pour organiser cette excursion, tout ce qu'on veut faire dans l'Afrique de l'Ouest prend un temps fou, c'est énergivore 😩